2025년은 유례없는 폭염과 장기화된 열대야로 인해 전국적인 건강 리스크가 커지고 있습니다.
기상청과 질병관리청에 따르면, 올여름 폭염으로 인한 온열 질환자는 이미 전년 대비 40% 이상 증가했으며,
특히 노인과 만성질환자, 어린이 등 고위험군에서 응급실 내원 사례가 크게 늘었습니다.
이 글에서는 폭염에 대처하는 핵심 건강관리 전략을 수분 섭취, 냉방 관리, 취약계층 대응법으로 나눠
의학 정보와 실제 사례 중심으로 상세히 정리했습니다.
1. 폭염의 생리학적 영향과 기본 대응 전략
2025년 폭염은 단순한 온도 상승을 넘어 기후위기와 도시열섬 현상이 중첩되며
신체 기능에 미치는 영향이 더욱 심각해졌습니다. 특히 체온 조절 기능은
고온 노출에 따라 쉽게 마비되고, 뇌의 시상하부 기능까지 영향을 받을 수 있습니다.
이러한 환경에 장시간 노출되면
✔ 열사병,
✔ 열탈진,
✔ 근육경련,
✔ 의식 혼란 등 증상이 동반되며
만약 수분과 염분 보충이 늦어지면 생명에 치명적인 위협이 됩니다.
🔬 전문가 의견 – 연세대 의과대학 내과 김태영 교수
“폭염이 지속될 경우, 심혈관 질환자의 사망률은 최대 2.3배까지 증가할 수 있으며,
특히 실외 노동자나 무더위 쉼터 접근이 어려운 독거노인은 더욱 위험하다”고 경고합니다.
폭염 대비 기본 원칙 3가지
- 실외 활동은 오전 11시~오후 4시 사이 반드시 피하기
- 매일 정해진 시간에 물과 전해질 섭취하기
- 냉방기기는 과도하게 사용하지 말고 실내외 온도차 5~7℃ 유지하기
2. 폭염기 수분 섭취와 식단 관리
폭염 상황에서 가장 먼저 고려해야 할 건강 수칙은 '체내 수분 보유 능력'을 유지하는 것입니다.
하지만 많은 이들이 물만 마시면 된다고 생각하는데, 사실 땀으로 빠져나가는 건 수분뿐만 아니라
✅ 나트륨,
✅ 칼륨,
✅ 마그네슘 같은 전해질 성분도 포함되어 있기 때문에
단순한 물 섭취만으로는 부족할 수 있습니다.
2025 건강보건 기준에 따른 수분 섭취 방법
- 30분
1시간 간격으로 200ml씩 수분 섭취 (총 1.52L) - 운동 시에는 이온음료 또는 ORS(경구 전해질 용액) 병행
- 수분이 풍부한 식품 예: 미역냉국, 오이, 수박, 얼음포도 등
- 탄산음료, 커피, 술은 이뇨작용이 있어 섭취 제한 필요
👤 실제 사례 (60대 여성, 농작업)
경북 상주에서 농사를 짓는 박정숙 씨(67)는,
“전에는 물만 마셨는데도 현기증과 구토 증상이 자주 나타났다”며
“농협에서 배포한 ORS 분말을 생수에 타 마시고, 오이지와 미역냉국을 곁들이면서
여름철 어지럼증이 현저히 줄었다”고 말합니다.
3. 냉방기기 올바른 사용법과 실내 환경 관리
폭염 상황에서는 냉방기기 사용이 생존에 가까운 수준의 필수 요소이지만,
냉방기 사용법이 잘못되면 냉방병, 호흡기 염증, 심부 체온 급감 등의
2차 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 특히 무분별한 저온 설정은
냉각 충격을 유발해 면역 체계를 약화시킵니다.
건강한 냉방 환경을 위한 팁
- 에어컨 설정 온도는 26~28도 유지
- 하루 4~6회 10분 환기, 내부 이산화탄소와 세균 배출
- 습도는 50~60% 유지: 제습기 또는 숯·베이킹소다 활용
- 필터 청소는 주 1회 이상, 장기간 사용 시 곰팡이 위험
👤 실제 사례 (30대 직장인 자취생)
서울 마포에서 혼자 자취하는 이예린 씨(34세)는,
“밤마다 에어컨을 21도에 설정하고 잤더니 머리가 띵하고 기침이 멈추질 않았다”며
“병원에서 ‘냉방성 기관지염’ 진단을 받고 타이머 + 선풍기 조합으로 바꾸자
냉방병 증상이 사라졌다”고 말합니다.
📌 팁: 최근 출시된 AI 냉방기는 실내 습도·CO₂ 농도까지 측정해 자동 조절 기능을 제공합니다.
가격은 높지만 장기적인 건강 유지에 큰 도움이 됩니다.
4. 고위험군(노약자, 영유아) 집중 대응 전략
노인과 유아는 체온 조절 능력이 떨어지고, 더위에 대한 자각도 낮기 때문에
폭염 시 가장 먼저 위험에 노출됩니다.
2025년 보건복지부 발표에 따르면, 전체 폭염 사망자의 68%는 70세 이상 독거노인이었습니다.
노약자 폭염 대응법
- 무더위쉼터 등록 or 지자체 폭염 콜센터 연결
- 냉방기 부담을 느낀다면 쿨매트, 쿨조끼, 쿨타월 등 활용
- 오전/저녁으로 체온 및 혈압 체크
- 외출 시 아이스팩, 양산, 물병 필수
영유아 폭염관리 요령
- 낮잠 중 실내 온도 26~27도, 직사광선 피하기
- 물 마시기 싫어할 경우, 수분 많은 과일이나 얼린 젤리로 대체
- 외출 시 반팔 + 얇은 긴바지, 목 뒤 냉찜질 패드 활용
👤 실제 사례 (70대 독거노인)
대구 달서구의 이남순 할머니(75세)는
“에어컨은 전기요금이 부담돼 낮에는 선풍기만 틀었는데,
어느 날 어지러워 쓰러졌고 탈수로 응급실에 실려갔다”며
“지금은 구청 복지센터에서 안내받아 무더위 쉼터를 이용 중이고,
쿨타월과 얼음물도 항상 준비한다”고 전했습니다.
✅ 결론: 폭염은 ‘정보와 루틴’으로 막을 수 있습니다
폭염은 단순히 기후 문제를 넘어, 생리학적 위기 상황입니다.
하지만 올바른 정보와 생활 루틴을 통해 충분히 대응이 가능합니다.
특히 수분과 전해질 섭취, 냉방기 조절, 고위험군 돌봄은
올 여름을 안전하게 지나는 3대 필수 전략입니다.
무더위가 일상화된 2025년, 생존을 위한 건강관리 루틴을 지금 시작하세요.